Nossos mais primitivos ancestrais começaram a andar na Terra, sobre dois pés, há cerca de dois milhões de anos, mas só por volta de seiscentos mil anos mais tarde é que encontramos os primeiros indícios do homem como fabricante de utensílios. A fabricação de utensílio é uma questão mais complexa. Antes de mais nada, exige a capacidade de pensar em varas ou pedras como “apanhadores de frutas” ou “trituradores de ossos”. Ao tornar-se capaz de agir dessa forma, o homem descobriu que algumas varas e pedras tinham uma forma mais conveniente que outras, e guardou-as para serem usadas futuramente. Ele as classificou como utensílios, pois havia começado a associar forma e função. O passo seguinte dado pelo homem foi tentar desbastar esses utensílios com fim específico, de modo a aperfeiçoar a sua forma. Essa é a habilidade mais antiga de que temos conhecimento e com ela passamos para a fase Paleolítico.
É nos últimos estágios do Paleolítico, que encontramos as primeiras obras de arte conhecidas. Elas já revelam uma segurança e requinte muito distantes de quaisquer origens modestas. À época, a última Era Glacial aproximava-se de seu final na Europa. Esses homens viviam em cavernas ou abrigavam-se sob rochas grandes e salientes.
As obras mais surpreendentes do Paleolítico são as imagens de animais pintadas nas superfícies rochosas das cavernas, como as da caverna de Lascaux, na região francesa de Dordogne e da caverna de Altamira, no norte da Espanha.
As pinturas raramente encontram-se próximas à entrada das cavernas, onde poderiam ser vistas (e destruídas) com facilidade, mas sim em seus recessos mais escuros, tão afastadas da entrada quanto possível. Essas imagens quase não há dúvida, faziam parte de um ritual mágico cujo propósito era o de assegurar uma caça bem-sucedida ou de “criar” animais, aumentar o seu número.
Após o fim da Era Paleolítica os homens fizeram suas primeiras e bem-sucedidas tentativas de domesticar animais e cultivar cereais. Tendo aprendido a garantir sua provisão de alimentos através de seus próprios esforços, os homens estabeleceram-se em comunidades permanentes nas aldeias. Há, então, uma diferença básica entre o Paleolítico e o Neolítico. A nova forma de vida deu origem a um grande número de habilidades e invenções, muito antes do surgimento dos metais: a cerâmica, a tecelagem e a fiação, métodos básicos de construção arquitetônica. A importante passagem da caça para a agricultura de subsistência deve ter dado origem a profundas alterações na maneira do homem ver-se a si próprio e ao mundo. Os Neolíticos trabalhavam a arte com madeira e outros matérias perecíveis, por isso se perderam quais toda arte.
Uma excessão a essa regra geral é o grande círculo de pedra em Stonehenge, no sul da Inglaterra. Seu objetivo era religioso.
Jaciel Dias de Andrade
jaciel6@yahoo.com.br
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